FidoNet's Decline and Ward Dossche's Role
From
Alex Galiyev@1:129/14.1 to
All on Sat Sep 20 00:27:10 2025
FidoNet fell from over 10,000 nodes in 2004 to just about 1,200 in 2025. The Internet was a big reason, but leadership struggles also pushed the network down. Ward Dossche, long-time coordinator, played a central part.
Year | Nodes | Bar -----+---------+-------------------------------------------------------------- 2004 | 10654 | лллллллллллллллллллллллллллллллллллллллллллллллллллллллллл (10654)
2005 | 9475 | лллллллллллллллллллллллллллллллллллллллллллллллллл (9475)
2006 | 8346 | лллллллллллллллллллллллллллллллллллллллллллл (8346) 2007 | 7369 | лллллллллллллллллллллллллллллллллллллл (7369) 2008 | 6710 | ллллллллллллллллллллллллллллллллллл (6710) 2009 | 6065 | ллллллллллллллллллллллллллллллллл (6065) 2010 | 5117 | ллллллллллллллллллллллллллллл (5117) 2011 | 4394 | лллллллллллллллллллллллллл (4394) 2012 | 3676 | ллллллллллллллллллллллл (3676) 2013 | 3371 | лллллллллллллллллллллл (3371) 2014 | 2830 | ллллллллллллллллллл (2830) 2015 | 2526 | ллллллллллллллллл (2526) 2016 | 2462 | лллллллллллллллл (2462) 2017 | 2000 | ллллллллллллл (2000) 2018 | 1621 | лллллллллл (1621) 2019 | 1563 | ллллллллл (1563) 2020 | 1468 | лллллллл (1468) 2021 | 1452 | лллллллл (1452) 2022 | 1486 | лллллллл (1486) 2023 | 1359 | ллллллл (1359) 2024 | 1249 | лллллл (1249) 2025 | 1209 | лллллл (1209) -----+---------+--------------------------------------------------------------
Timeline of Decline
2004-2006: Still thousands of nodes, but Ward's grip on Zone 2 meant power was concentrated. Critics say this discouraged fresh ideas.
2007-2010: Sharp drop toward 5,000 nodes. Instead of reform, politics dominated - many sysops walked away.
2011-2014: Numbers fell below 3,000. Zone fights and Ward's refusal to share control created more division.
2015-2020: Under 2,000 nodes. Internet-only tools existed, but slow adoption left FidoNet looking outdated.
2021-2025: About 1,200 nodes remain. By now Ward was less active, but his earlier hardline rule left lasting fractures.
In Short
FidoNet was shrinking anyway, but Ward's leadership made it worse. His focus on control over change kept the network from adapting, turning a slow decline into a steep collapse.
--- GoldED+/W64-MSVC 1.1.5-b20250409
* Origin: (1:129/14.1)